《巫師、外星人和星艦》的摘抄

現在我們來造一條超長引線：它的長度為5光秒（ls) ，折合約150萬km。我們會用光來引燃這顆爆竹，假設我們有某種光纖或者有可能傳遞信號的某種激光，並且在爆竹上安裝了對應的感應器。信號傳送的速度是每秒鍾1光秒，就是需要5s將光信號傳到這顆爆竹。跟上次一樣，如果爆竹炸響的時間是4s以後，那它不可能是引線點燃的，而如果炸響的時間是6s以後，則兩件事可能存在因果關係。這個例子的意義在於：根據目前我們人類掌握的物理學知識，我們不可能把引爆信號的速度進一步加快至超過光速。如果爆竹炸響的時間是4s以後，那麼就根本不可能與引線點燃事件存在因果關係。A不可能是事件B的原因。

—— 查爾斯?阿德勒《巫師、外星人和星艦》

開發納米纖維管技術。迄今為止人們開發出的最佳性能碳纖維，其彈性―密度比還是要比必要的程度低兩個數量級。還有幾篇論文顯示，由於材料性能缺陷，這種纖維造成的長複合物難以達到必要的長度。要在未來20年內建成拉力足夠的線纜，就需要每年把碳纖維‘性能提升50%以上。

—— 查爾斯?阿德勒《巫師、外星人和星艦》

當前我們麵對載人航天問題的處境，就像查爾斯?巴比奇在19世紀60年代麵對機器計算問題的處境一樣。他發現了現代計算機的基本原理，然後就試圖用那個時代的技術來實現他的設想。但當時整個社會的技術水準就是太低了一點點，以至於他的分析機就是無法建造成功。我們當前的處境也像當時的他一樣：使用化學燃料的火箭，噴氣速度僅有數千米每秒，堪堪能夠把無人採測器送往太陽係其他行星，但在載人項目方麵，則毫無用處。

—— 查爾斯?阿德勒《巫師、外星人和星艦》

1977年，普林斯頓大學的物理學家傑拉德?k?奧尼爾提出，憑借當時的技術條件，就已經可以在太空建造永久性居住地，並使之擁有同地球表麵生活的一切便利條件。他提出了建設大型太空站，並在上麵安置數千乃至數百萬人的設想。這類太空站通常為橢球體或圓柱形，並沿主軸旋轉，以便為裏麵居住的太空居民提供人工生力。

—— 查爾斯?阿德勒《巫師、外星人和星艦》

材料運送到位並建成線纜。2001年的報告給出了一份詳細的分析，探討如何建成太空電梯。首先，強韌到足以支撐單一爬升器的纖維索將以同步軌道上的衛星為基點布設，隨著纖維索長度加大，衛星軌道高度將逐步提升。這一步完成後，爬升器將沿途上行，並開始增加更多纖維索。最終將太空電梯加固到能夠承受104 kg貨物的強度。除了開發這種足夠強韌的纖維材料之外，上述步驟可以說都不是不可能實現的。問題是這要花多少錢，多久才能收回第一筆啟動資金？最大的支出項目是材料費和安裝費。與之相比，材料開發成本和衛星發射成本都是小數目。

—— 查爾斯?阿德勒《巫師、外星人和星艦》

如果你下定決心要那麼多能源，也就必須付出相應的代價。最終，Ⅰ類文明需要一個完全可控的生態係統。它將會要求整個生物圈經曆一場劇變，以至於絕大多數動物（包括人類）都需要做出改變才能生存。

—— 查爾斯?阿德勒《巫師、外星人和星艦》

地質學史告訴我們，生命隻是兩段漫長死寂之間的短暫插曲，而即便在這段時期，理性之光也僅僅持續過、將來也還是隻能持續短短的一瞬間，思想是一道光，刺破這漫漫的長夜。

—— 查爾斯?阿德勒《巫師、外星人和星艦》

讓火箭進入低空軌道，有一筆最小能量成本是無論如何也不可能節省掉的，這就是讓它達到軌道速度所需的動能；
你需要超過最低數量的能源，是因為你需要攜帶火箭消耗的燃料，至少是滿足一部分路程。這方麵的考慮，導致了火箭方程的誕生；
但是，送人類進入軌道的能量需求，跟發射總成本相比，隻占了很小一部分，這很可能是因為需要花費大量資金用於基礎設施；
過去十年間，共有不到十個人自費進行了軌道飛行，每人的花費大概是2000萬美金；
最後，對廣泛開展任何商業項目而言，去往同步軌道的風險都未免過高。（最後這一條，是依據兩次航天飛機爆炸事故而得出的結論。）

—— 查爾斯?阿德勒《巫師、外星人和星艦》

當所有恒星已死，幸存的文明獲取能量的方式就是這樣子：找塊沒用的垃圾，扔進附近的黑洞裏。這引發了很多奇怪的推理和設想，以及各種神奇的情節。你可以想象在遙遠的將來，某種文明可能會為了確保未來一年的能量收成，給黑洞獻祭一兩位純潔的少女。這肯定比把她們丟進火山口管用。

—— 查爾斯?阿德勒《巫師、外星人和星艦》

在幾乎所有關於美人魚的描述中，她們都長有水平方向的尾鰭，而所有真正的魚類的尾鰭都是豎直方向的。這一區別意味著他們遊泳方式大有不同。以鯊魚為例，它們遊泳是依靠前後扭動身體的方式，任何人類都無法輕易地像它們那樣遊泳。而鯨遊泳，靠的是上下擺動尾鰭，這是任何人類都很容易模仿的遊泳動作。其背後的原因，正是因為鯨屬於海洋哺乳動物。數百萬年前，鯨的祖先離開陸地，返回海洋世界。它們的兩條後肢逐漸黏合到了一起，形成現在的尾鰭，但體內的骨骼結構仍然大致保持原樣，也就是它的關節仍舊更適合上下擺動。

—— 查爾斯?阿德勒《巫師、外星人和星艦》

太空電梯係統完全建成以後，每年將可以運送1000t貨品進入太空，或者說106 kg。這個估計在我看來過於樂觀。因為每批貨物的質量是10000kg，按他的預計，每年就要完成100次運輸任務，也就是三天完成一次。我個人的估計，要比他的預測低一個數量級，也就是每年完成10趟運輸，總載運量105 kg。在20年的運營壽命中，太空電梯可以向太空運送2×106 kg（約為500萬1b）貨物。假設運貨邊際成本為目前公認的250美元，總成本大約為開發和建造成本基礎上再加10億美元。那麼太空電梯的總投資額（含利息）約為910億美元，大致相當於傳統發射方式運送200萬1b貨物進入軌道的成本。前提是我們這些非常樂觀的假設條件都能夠實現。這樣的效率已經非常了不起。當

—— 查爾斯?阿德勒《巫師、外星人和星艦》

1964年，在一篇論述尋找先進外星生命的論文中，蘇聯天文學家尼克洛?卡爾達謝夫提出了一份高級生命的等級標準：
Ⅰ類文明：有能力控製它們整個行星資源的文明；
Ⅱ類文明：能夠控製行星所環繞的恒星全部能量的文明；
Ⅲ類文明：能夠控製所在星係全部能量的文明。
事實上，自最初的論文中，Ⅰ類文明被描述成我們現代社會的樣子，而並沒有提到必須控製整個行星的所有資源。但是，自從論文發表之後，就被變成了上麵所列舉的麵貌。

—— 查爾斯?阿德勒《巫師、外星人和星艦》