在西西裏島上最大的城市敘拉古士,有個奧提及亞的小島,是構成該城市的一部分。島上有處聖泉叫艾莉修莎。無論如何,很久以前,艾利修莎既不是泉水,也不是水神,她隻是個年輕漂亮的女獵人,她是雅特密絲的隨從。就像她的女主人一樣,她從不跟男人發生關係,也像主人一樣,酷愛狩獵和森林裏馳
騁。
有一天,由於追逐野獸,她覺得又熱又疲倦,她走到一條晶瑩透澈的河邊,那裏被重重濃密的銀白柳絮所掩蔽。在那裏洗個澡,真是再舒服也沒有的了。艾莉修莎於是脫光了衣服,溜進清涼舒適的水裏,撥弄碧波,逍遙自在的遊來遊去。突然間,她感覺到水底下有什麼東西在動,她很害怕,連忙竄上岸去———當她正這麼做時,她聽到一個聲音:“美人兒啊!何必這麼匆忙呢? ”她頭也不回,趕緊由水邊逃向森林,由於懼怕使她全速奔跑。她被一個跑得似乎不比她快卻比她強壯的人猛烈追趕著。那個不認識的陌生人喊她停步,他告訴她,他是河神阿爾語斯,他所以追她,是因為愛她。但是,她一點也不喜歡他,她心裏隻有一個念頭,就是 “逃”!這是一次長途的賽跑,結果是不用懷疑的,他能比她跑得更久。最後,艾莉修莎終於精疲力竭,她隻好呼求她的女主人,果然奏效,艾莉修莎變成一股泉水,同時把地麵劈開一道裂縫,在海底構成一個隧道,由希臘直達西西裏。艾莉修莎從裂縫中竄下地去,再由奧提及亞湧出地麵。在那泉水湧出的地方,正是供奉雅特密斯的聖地。
但是據說,雖然如此,艾莉修莎仍無法擺脫阿爾語斯。這個故事說,河神於是就恢複原形,變成一條河流,隨著她通過隧道,他和她———河水和泉中互相混流。人們說,常常見到由泉底浮出長在希臘的花朵,假若有人把一隻木杯丟在希臘的阿爾語斯河,它就會在西西裏島的艾莉修莎泉中重現。
“阿爾語斯伴著他的河水,
在深遠的海底下流著,
帶著新娘子的禮物———美麗的花朵和葉子,
旅行到艾莉修莎那裏;
這奇特旅程的引導者是愛神———
那無聊的男童,惡作劇的製造者,
他用神奇的符咒,
使得河水潛入海底。 ”