（就其名詞的屬性而言）在《現代漢語詞典》裏有兩種解釋：
（1）在器物、碑碣上麵記述事實、功德等的文字；
（2）警惕自己的文字。

　　古代刻在器物上用來警戒自己或稱述功德的文體。這種文體一般都是用韻的。

　　第一層含義的銘，如唐代大文豪韓愈的《柳子厚墓誌銘》、宋代文學大師蘇軾的《三槐堂銘》以及王安石的《泰州海陵縣主簿許軍墓誌銘》……等等，都屬於此類範疇，這些精典的銘文，不僅以其獨特的文學形式，為中國古代的散文增添了魅力，更以其樸實的語言、深沉的情感，感動無數後人。

　　而第二層含義的銘，既：“警惕自己的文字”的銘——也就是我們通常所說的“座右銘”，其體裁或文或聯，其文字有長有短，大都是起著勵誌修身、鞭策警省的作用。據《南史》記載，南朝時宋的名將吳階，“善讀史，有往事可師者，錄置座右。積久，牆牅皆格言也。”這可能是見諸於正史的有關座右銘的較早出處。

　　然而，作為銘的一鍾，最早的座右銘並非文字，而是一種物品，既“物銘”：相傳，在春秋時，齊人為死去的齊桓公修了一座廟。裏麵擺放一個裝酒的器皿，叫欹器。一次，孔子與學生拜廟時，對學生說：“欹器空著的時候就傾斜，把酒或水倒進去，到一半的時候，就直立起來；欹器裝滿，還會傾斜。所以，過去齊桓公總是把欹器放在他座位右邊，用來警示自己不可驕傲自滿。”——從孔子的話中可以看出，最早的座右銘，就是這種叫 “欹器”的酒器。

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　　銘原指鏤刻在器物上的文字，以記功頌德傳揚於後世。《文選·崔瑗〈座右銘〉》呂延濟題注：“瑗兄璋為人所殺，瑗遂手刃其仇，亡命，蒙赦而出，作此銘以自戒，嚐置座右，故曰座右銘也。”座右銘由來於此。座右銘的銘文比其他銘文更為簡短，有的隻是一兩句話或格言，置於座位的旁邊，用以自警。每個人都有自己為人處世的原則，座右銘是恪守這一原則的較常見的形式。座右銘 座右銘的內容是勉勵自己，鞭策自己，或約束自己行為的準則。
座右銘是銘的一種。

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　　“銘”是古代刻在器物上用來警戒自己或者稱功德的文字,後來成為一種文體。這種文體一般是用韻的，內容大多數簡短，特別是刻於器物上申鑒戒的銘文，文字短小精悍卻構思精巧，內容樸素而義理深邃，形式活潑且易誦易記，對我們觀察生活、思考生活、表現生活有很大的啟示，很值得我們反複閱讀、玩味

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　　座右銘是銘的一種。銘，（就其名詞的屬性而言），在《現代漢語詞典》裏有兩種解釋： （1）在器物、碑碣上麵記述事實、功德等的文字； （2）警惕自己的文字。 第一層含義的銘，如唐代大文豪韓愈的《柳子厚墓誌銘》、宋代文學大師蘇軾的《三槐堂銘》以及王安石的《泰州海陵縣主簿許軍墓誌銘》……等等，都屬於此類範疇，這些精典的銘文，不僅以其獨特的文學形式，為中國古代的散文增添了魅力，更以其樸實的語言、深沉的情感，感動無數後人。 而第二層含義的銘，既：“警惕自己的文字”的銘——也就是我們通常所說的“座右銘”，其體裁或文或聯，其文字有長有短，大都是起著勵誌修身、鞭策警省的作用。據《南史》記載，南朝時宋的名將吳階，“善讀史，有往事可師者，錄置座右。積久，牆牅皆格言也。”這可能是見諸於正史的有關座右銘的較早出處。 然而，作為銘的一鍾，最早的座右銘並非文字，而是一種物品，既“物銘”：相傳，在春秋時，齊人為死去的齊桓公修了一座廟。裏麵擺放一個裝酒的器皿，叫欹器。一次，孔子與學生拜廟時，對學生說：“欹器空著的時候就傾斜，把酒或水倒進去，到一半的時候，就直立起來；欹器裝滿，還會傾斜。所以，過去齊桓公總是把欹器放在他座位右邊，用來警示自己不可驕傲自滿。”——從孔子的話中可以看出，最早的座右銘，就是這種叫 “欹器”的酒器。 曆史的長河流到了今天，“座右銘”由最初的欹器、之後的金屬鏤刻……到今天的文字，其間演變的諸多“式樣”頗多耐人尋味、其蘊涵的警示意義仍給人以深盯乏馳何佻蠱寵坍觸開刻的啟迪。 它的英文翻譯有：a motto; a maxim 希望對你有幫助~

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　　刻在座右的字（句），
銘的意思就是刻上去的字。