她曾問蘇拉：“爸爸，等我到了天堂，也會這麼孤獨嗎?”蘇拉說：“到了天堂，你就會變成人見人愛的天使。不過，天堂很冷，我們都希望你永遠留在我們身邊。”

　　結識圖穆卡，是在和烏幹達本地員工的一次家庭舞會上，那時我剛被派到海外兩個多月。派對設在一家中國餐廳的後花園，十幾個本地員工及其家屬都是清一色的黑人。他們率先聚到場地中間起舞，身體的扭動與口中的歡歌結合得天衣無縫，怪不得連畢加索都稱“非洲人是天生的藝術家”。大家都受到了感染，紛紛加入到翩翩起舞的行列中。

　　剛來的這段時間我的語言不流利，業績不突出、生活不習慣，心情一直處在低穀。我愁眉苦臉地貼牆坐著，與歡歌笑語的氣氛格格不入。

　　“你怎麼不去跳舞，不開心嗎？”不知什麼時候，旁邊多了一個身穿白色公主裙的女孩，卷卷的頭發紮成很多股小辮子，有些辮梢點綴了貝殼，黝黑的皮膚襯先著美麗而真誠的大眼睛。交談中，我得知她叫圖穆卡，才十二歲，是個孤兒，我的黑人同事蘇拉是她的養父。她一邊說話，一邊情不自禁地隨音樂的節拍擺動腦袋。

　　見我有點心不在焉，圖穆卡像個大人一樣，關切地把小手放在我的額頭試體溫。“我很好，隻是工作上有些小問題而已，別擔心。”我握住她的手，心底是隱隱的感動。她從一根辮梢上解下一枚精致的紫貝殼，放在我的手心，坦誠地注視著我：“也許它能讓你開心點兒。”

　　那次舞會後，我很久都沒再見到圖穆卡。那枚紫貝殼也被丟在抽屜裏，漸漸淡忘。

　　蘇拉一連遲到了幾次，主管問起來，他每次都說女兒病了。我們在一邊偷偷發笑：黑人就是笨，連編謊話都毫無創新。人事部門下了最後通牒，如果蘇拉再遲到一次，就要將其辭退。蘇拉終於不再遲到，除了有點魂不守舍，工作還是讓人比較滿意的。那個月底，他竟然得到了主管獎勵給他的幾萬先令(約合人民幣幾百塊錢)，他眼含熱淚地邀請我們去家裏做客。我們知道，這是他給予我們的最高禮遇了。

　　他的妻子帕莉把方正的院落打理得幹淨整潔，還特意砍下一整枝的香蕉放在大門口，表示對貴客的最熱情的歡迎。推開屋門的刹那，我們都愣住了，長凳上由大到小坐著四個孩子，二男二女，其中就包括圖穆卡，她似乎很憔悴，嘴角生出幾顆皰疹。一看到我，圖穆卡高興地走上來牽住我的手，我彎下腰想擁抱她，蘇拉竟有點緊張地將她拉開了。

　　我們品嚐了當地的特產飯蕉，還喝了好幾杯帕莉自釀的香蕉酒。大家談笑風生，相處得像一家人。我開玩笑地問：“是哪個孩子經常生病啊，我可略通醫術，讓我瞧瞧好不？”

　　圖穆卡不好意思地笑著回答：“是我，不過你可能救不了我，因為我得的是艾滋病。”

　　“啊？！”幾乎所有在座的中國人都倒吸了一口冷氣，包括我。我環抱著她的手臂倏地滲出冰冷的涼意來。

　　圖穆卡知趣地領著比她還小的妹妹退了出去，席間一片死寂。

　　蘇拉紅著眼圈給我們講述了圖穆卡的悲慘遭遇：她的父親是個十足的惡棍，並不知道自己已在花街柳巷染上了艾滋病，酒後照樣對圖穆卡的母親拳腳相加並強迫她和自己發生關係。不久，圖穆卡降生了，醫生判斷她大概能活到十幾歲。她四歲時父母相繼死去，好心的蘇拉收養了她，發誓要讓她在愛的氛圍裏度過短暫的生命。

　　然而，作為一個與生俱來的艾滋病毒攜帶者，小圖穆卡不可能得到正常人的快樂。為了增強免疫力，她每天都要吃四種不同的藥片。在學校裏，老師常朝她噴灑各種消毒水，同學做遊戲不讓她靠近，鄰居也禁止孩子和她交往……她唯一的娛樂就是坐在屋外大樹的垂藤上蕩秋千。

　　她曾問蘇拉：“爸爸，等我到了天堂，那裏的人是不是也躲著我，我也會這麼孤獨嗎？”蘇拉倍感心酸地吻她的額頭：“隻要你勇敢地挑戰病魔，到了天堂，你就會變成人見人愛的天使。不過，天堂很冷，我們都希望你永遠留在我們身邊。”

　　大家無聲地抽泣，我幾乎無法把那個曾給我試過體溫的女孩和故事裏的孩子聯係起來。我明白了為什麼在我剛要抱圖穆卡時蘇拉會阻止，他是怕不了解艾滋病的人有忌諱。

　　屋外傳來兩個女孩子的歡聲笑語，她們在樹藤上蕩秋千，衣裙隨風飛揚，那麼滿足，那麼陽光，她看不見死亡的陰影，對世界充滿發現的驚喜和探索的向往。

　　從那以後，我一有時間就帶圖穆卡去市中心玩兒。與初見她時沒什麼不同，她依然那麼天真、開朗、善解人意，盡管麵臨巨大的病痛，她卻能時常記掛別人。

　　一次，我在超市給她買了一小桶品客薯片，她吃了幾片就蓋回去。我問：“你不喜歡吃薯片？”她笑笑，不吭聲，用裙角把桶身擦了又擦。下午一到家她就迫不及待地打開小桶，把薯片分給哥哥和妹妹，還特意給蘇拉和帕莉留了幾片。她回過身對我說：“一直都是他們把快樂分給我，這次輪到我分給他們。”我摸摸她毛茸茸的腦袋，向她承諾，下次給大家一人一桶，我也想嚐嚐分享快樂的滋味。

　　圖穆卡有點臭美，喜歡在小辮子上裝飾各種稀奇古怪的東西，貝殼、彩珠、紙片、綠石頭、紅絲帶，有時會把玫瑰色的三角梅別在耳邊扮海報上的明星。我心血來潮，教她如何把三角梅碾成紅泥染指甲，後來才發現她的小黑手配有顏色的指甲一點都不好看。我笑她，她也不惱，還索性把腳趾甲也染了。

　　還有件奇怪的事，在她所有的貝殼裏，再也沒見第二顆紫色的貝殼。我好奇地問她，她平靜地告訴我，那晚送給我的，是她最珍愛的唯一的一枚紫貝殼，因為那是一位意大利女醫生送給她的。女醫生來自國際援助艾滋病患兒基金會，她不但送給圖穆卡很多免費的藥品，而且用心理治療幫她重新樹立生活的勇氣。她聽說圖穆卡最大的願望是看大海，就自費帶她去了東非最美的海濱城市蒙巴薩。圖穆卡被大海震懾了，她想到，大自然是如此地波瀾壯闊，而人的生命不過是滄海一粟，既然人人如此，那還有什麼好恐懼的呢？一年以後，女醫生病情惡化、奄奄一息，圖穆卡方知她已身患癌症多年。臨死前，她送給圖穆卡這枚很稀有的紫貝殼，讓她帶著自己的祝福樂觀生活，挑戰艾滋病，直麵死亡。

　　我把那枚非同尋常的紫貝殼交還給圖穆卡時告訴她：“你比它更讓我感到開心，可它對你卻意義深遠，好好保存它，記住醫生的話。”

　　圖穆卡的書包裏藏著一張她的親生父母的照片，揉得皺巴巴的，圖像也很模糊。我試探著問：“你恨他們嗎？”

　　“爸媽去世時。我覺得我遲早和他們一樣，像牲畜那樣被打罵受虐待，最後在沒人理會的角落作別世界……可蘇拉爸爸讓我知道了什麼是親情，女醫生讓我懂得了什麼是奉獻，今天的你又讓我了解了什麼是友誼——這一切還不夠嗎?上帝給我的夠多了，我感激這一切，我會盡力長久地開心地活著。要知道，在這個國家，很多得艾滋病的孩子連一片藥都沒吃過，就無聲無息地死了……”

　　我曾以為，世界上沒有任何一種疾病的殺傷力能比得上艾滋病，它可以把一個人從精神到肉體全盤掌控，像吸血鬼那樣將人的活力和鬥誌吮吸殆盡，直至萬念俱灰，成為行屍走肉。然而，年幼的圖穆卡卻麵對曲折的遭遇，用強大的精神和毅力對抗著不治之症。她不曾控訴，不曾呻吟，反而對生命滿懷感激，試圖用快樂感染他人，如同遊曳人間的天使。

　　這個黑人小姑娘沿途撒下的盡是隱忍美妙的花種，它們必將絢爛整個世界。